Cina senza visto nel 2026: chi può entrare, per quanto tempo e cosa preparare

Dal 2023 la Cina si è riaperta progressivamente ai visitatori internazionali, e l'allargamento della politica sui visti è stato il cambiamento più significativo per chi viaggia. Nel 2026 i cittadini di quasi tutti i principali mercati d'origine del turismo — l'Europa Schengen, il Regno Unito, l'Australia, la Nuova Zelanda, la Corea, il Giappone, Singapore, la Malesia, la Thailandia e altri in crescita — possono entrare nella Cina continentale per un massimo di 30 giorni senza richiedere un visto.

Questa guida copre lo stato attuale dell'esenzione dal visto, l'opzione separata del transito di 144 ore e la preparazione pratica, connettività compresa, che serve a chi viaggia in Cina nel 2026.

Cosa è cambiato

La politica cinese sui visti è stata storicamente tra le più restrittive tra le grandi destinazioni. Prima del 2020 quasi ogni nazionalità aveva bisogno di un visto, la procedura richiedeva la presenza di persona in consolato e persino una breve visita turistica andava pianificata mesi prima.

Dopo la pandemia la Cina ha liberalizzato con costanza. Tra la fine del 2023 e per tutto il 2024 ha annunciato una serie di accordi unilaterali di esenzione dal visto con partner europei, asiatici e del Pacifico. Tra fine 2024 e 2025 l'elenco si è ampliato in modo consistente, arrivando a coprire quasi tutti i Paesi ricchi da cui partono i viaggiatori.

La durata dell'esenzione è di 30 giorni di calendario dalla data d'ingresso, per turismo, affari e visite a familiari. Soggiorni più lunghi, visti di lavoro e visti per giornalisti richiedono ancora la procedura tradizionale.

L'elenco esatto dei Paesi ammessi cambia periodicamente. L'ambasciata o il consolato cinese del tuo Paese pubblica la lista aggiornata. A metà 2026 comprende quasi tutti i Paesi Schengen, il Regno Unito, l'Irlanda, la Svizzera, la Norvegia, l'Islanda, l'Australia, la Nuova Zelanda, la Corea, il Giappone, Singapore, la Malesia, la Thailandia e un numero crescente di altri. A metà 2026 gli Stati Uniti non sono ancora nell'elenco unilaterale: i cittadini statunitensi hanno ancora bisogno di un visto cinese per l'opzione dei 30 giorni.

L'opzione del transito di 144 ore

Un programma distinto e più datato è il transito senza visto di 144 ore. Vale per i passeggeri in transito attraverso determinati aeroporti cinesi che:

• Hanno un biglietto di proseguimento verso un Paese terzo (non di ritorno all'origine)
• Restano all'interno delle aree di transito designate (di norma comprendono le grandi città e le regioni circostanti)
• Non superano le 144 ore (6 giorni)

Tra gli scali ammessi ci sono Pechino, Shanghai (più aeroporti), Canton, Chengdu, Xi'an, Hangzhou, Qingdao e molti altri.

Per statunitensi, canadesi e per le altre nazionalità non ancora nell'elenco unilaterale dei 30 giorni, il transito di 144 ore è il modo più semplice per visitare la Cina. Costruisci l'itinerario come uno stopover: voli su Pechino o Shanghai, ti fermi 4-6 giorni, poi prosegui per Tokyo, Seul, Bangkok o qualunque altra destinazione.

Cosa puoi fare da visitatore senza visto

Sia l'esenzione unilaterale di 30 giorni sia il transito di 144 ore consentono:

• Turismo (visite, hotel, ristoranti, vita notturna)
• Incontri di lavoro (ma non impiego né attività retribuita)
• Visite a familiari o amici
• Conferenze brevi

Attività che richiedono ancora un visto tradizionale:

• Lavoro dipendente in Cina
• Studio di lungo periodo (l'esenzione arriva a 30 giorni; un semestre di studio richiede un visto X)
• Attività giornalistica (visto per la stampa)
• Alcune attività religiose

Cosa vedere davvero

La Cina è enorme e 30 giorni non bastano per vederla tutta. Alcuni itinerari classici per chi ci va la prima volta:

Anello Pechino-Xi'an-Shanghai in alta velocità (10-14 giorni). L'itinerario classico del primo viaggio. Pechino per la Città Proibita, la Grande Muraglia, il Palazzo d'Estate. Xi'an per l'Esercito di Terracotta e il quartiere musulmano. Shanghai per il Bund, la Concessione Francese e lo skyline di Pudong. I treni ad alta velocità collegano le città in 4-6 ore ciascuna. Aggiungi Hangzhou (il Lago dell'Ovest) o Suzhou (i giardini) come deviazioni.

Anello della Cina meridionale (7-10 giorni). Hong Kong (con ingresso separato, se non fa parte della tratta continentale) → Canton → Guilin (le montagne carsiche, il fiume Li) → Yangshuo. Un'atmosfera diversa dalle grandi città continentali.

Sichuan / panda e montagne (7-10 giorni). Chengdu per i panda e la cucina del Sichuan, il Buddha di Leshan, il monte Emei, eventualmente Jiuzhaigou. Ritmo più lento, più orientato alla natura.

Yunnan (10-14 giorni). Kunming, Dali, Lijiang, Shangri-La. Culture di minoranze etniche molto varie, paesaggi montani spettacolari, altopiani di influenza tibetana. Una delle province più suggestive.

Tibet. Richiede ancora un permesso di viaggio specifico, anche per chi entra senza visto. Organizzati di conseguenza.

La questione connettività, in Cina particolarmente complessa

La Cina è la destinazione più complessa al mondo sul fronte connettività per un viaggiatore internazionale. Tre nodi principali:

Il Great Firewall. La Cina continentale blocca Google, WhatsApp, Facebook, Instagram, YouTube, X/Twitter, Telegram, Signal, ChatGPT e la maggior parte dei siti di informazione occidentali. Su una SIM cinese locale, accedere a questi servizi richiede una VPN, e molte VPN sono state bloccate o rallentate.

L'aggiramento tramite eSIM da viaggio. Le eSIM da viaggio che instradano i dati attraverso gateway internazionali di norma fanno funzionare normalmente i servizi occidentali, perché l'uscita verso internet avviene da Hong Kong, Singapore o un'altra località fuori dalla Cina continentale. È il motivo pratico più forte per usare una eSIM da viaggio in Cina. Verifica l'instradamento con il tuo provider prima di partire: eSimphony lo testa regolarmente e ne conferma il funzionamento.

L'ecosistema di app cinese. Anche con le app occidentali funzionanti, la Cina gira sulle proprie. WeChat per i messaggi e (soprattutto) per i pagamenti. Alipay per i pagamenti e sempre di più per tutto il resto. DiDi per il ride-hailing. Meituan per le consegne di cibo. Baidu Maps o Amap per la navigazione (Google Maps è tecnicamente raggiungibile, ma i dati sono limitati e i percorsi in Cina sono scadenti). I biglietti dei treni si prenotano su Trip.com o su app in cinese.

L'assetto pratico per un visitatore internazionale:

1. Sistema la connettività occidentale con una eSIM da viaggio prima di partire. Il piano regionale Asia di eSimphony copre la Cina insieme a Giappone, Corea, Hong Kong e Sud-est asiatico. Verifica l'accesso ai servizi occidentali prima di uscire di casa.
2. Installa WeChat prima di partire. Verifica che l'account funzioni (la verifica di WeChat può essere complicata per i numeri stranieri; fatti aiutare da un amico cinese o usa i servizi di verifica pre-partenza).
3. Installa Alipay. Entrambe le app consentono ormai di usare carte internazionali per le funzioni in Cina che prima richiedevano un conto bancario cinese. Collega la tua Visa o Mastercard.
4. Installa Baidu Maps o Amap. Per le indicazioni stradali e la navigazione a piedi in Cina; Google Maps ha funzionalità ridotte.
5. Installa DiDi (la versione cinese, non quella latinoamericana). Per taxi e ride-hailing.
6. Installa Trip.com o 12306 per i biglietti ferroviari. I viaggiatori internazionali possono ormai prenotare l'alta velocità cinese su Trip.com con il numero di passaporto straniero.

Pagamenti: il gemello fastidioso della eSIM

La Cina è ormai di fatto un Paese senza contanti. Le carte (Visa, Mastercard) sono accettate negli hotel e nei grandi negozi, ma non nella maggior parte dei ristoranti locali, dei banchi di cibo, dei taxi e dei mezzi pubblici. Il pagamento pratico è il codice QR via WeChat Pay o Alipay.

Gli aggiornamenti recenti hanno reso tutto questo molto più amichevole per chi arriva dall'estero. Entrambe le app consentono ora di collegare carte di credito straniere, con gestione delle transazioni internazionali (si applicano alcune commissioni di cambio). La configurazione richiede 15-30 minuti la prima volta, ma poi l'esperienza è sostanzialmente identica a quella di un residente cinese.

Per chi viaggia, la sintesi è: porta un account WeChat o Alipay collegato a una carta, non solo contanti. I bancomat ci sono, ma il contante è raramente l'opzione più efficiente.

Requisiti sanitari e d'ingresso nel 2026

Requisiti d'ingresso standard:

• Passaporto valido con almeno 6 mesi residui e una pagina libera
• Prova del viaggio di proseguimento, per chi entra con il transito senza visto
• Carta d'arrivo compilata (ormai di solito digitale)

I requisiti sanitari sono in gran parte tornati alle norme pre-pandemia. Possono esistere prescrizioni specifiche per chi arriva da Paesi con focolai attivi: controlla le indicazioni aggiornate prima di partire.

Consigli pratici per chi entra senza visto nel 2026

Verifica che la tua nazionalità sia nell'elenco aggiornato prima di prenotare i voli. La lista unilaterale si è ampliata ma non è universale. I cittadini dei Paesi non ancora inclusi devono organizzarsi sul transito di 144 ore.

Tieni pronto l'indirizzo dell'alloggio in caratteri cinesi. Gli hotel di solito hanno biglietti da visita con l'indirizzo in inglese e in cinese: sono indispensabili con i tassisti e nei momenti in cui ti perdi.

Porta il passaporto con te. Ai posti di controllo la polizia può chiedere un documento; il passaporto serve anche per le uscite brevi.

Usa l'alta velocità senza risparmiarti. La rete ferroviaria ad alta velocità cinese è la migliore al mondo e collega le grandi città turistiche in un modo che l'aereo non può eguagliare. Pechino-Shanghai in alta velocità sono 4 ore e mezza, da centro città a centro città.

Gli hotel registrano automaticamente gli ospiti stranieri. Chi soggiorna fuori dagli hotel ufficiali (case private, Airbnb) è tecnicamente tenuto a registrarsi presso la polizia locale. La maggior parte degli host Airbnb se ne occupa; i grandi hotel lo fanno in automatico.

Cosa cambia, più in generale, per i viaggi in Asia

Per chi aveva già Giappone, Corea e Sud-est asiatico nella lista dei desideri, la liberalizzazione cinese significa che un anello asiatico multi-Paese è ora logisticamente fattibile senza complicate pratiche per i visti.

Gli itinerari multi-Paese più comuni nel 2026:

Anello Giappone-Corea-Cina (3-4 settimane). Tokyo → Seul → Shanghai → Pechino → ritorno. Tutti e tre i Paesi sono ormai senza visto per quasi tutte le nazionalità occidentali; una sola eSIM regionale Asia copre l'intero percorso.

Anello Sud-est asiatico-Cina (3-4 settimane). Singapore o Bangkok → Hong Kong → Cina continentale (Yunnan o città costiere) → ritorno. Il prezzo multi-Paese di una eSIM regionale è nettamente inferiore a un piano dedicato per ciascuna tappa.

Via terra sulla Belt and Road (la versione davvero lunga). Un percorso via terra in stile Transiberiana dall'Europa orientale attraverso l'Asia centrale fino in Cina, in treno. Richiede più visti per i tratti centroasiatici fuori Schengen, ma la parte cinese ora è senza visto per molti.

Sistema la connettività per l'Asia, sfoglia i piani per il Giappone oppure scarica eSimphony prima di partire. La Cina è oggi molto più accessibile di quanto fosse nel 2023, e chi ci arriva nel 2026 troverà un Paese che nello stesso periodo si è modernizzato in fretta.