Oltre Santorini: le isole greche nascoste del 2026

Santorini è magnifica. Le vedute sulla caldera, l'architettura bianca e blu che scende a cascata lungo le scogliere vulcaniche, i tramonti che ti fermano a metà frase: se la merita tutta, la sua fama. Ma in alta stagione Santorini è diventata anche altro: affollata, cara e sempre più difficile da godersi al ritmo che la vita nelle isole greche dovrebbe offrire.

Un numero crescente di viaggiatori sta scoprendo ciò che i greci hanno sempre saputo: il Paese ha oltre 6.000 isole, di cui circa 200 abitate, e molte di loro regalano esperienze pari o superiori a quelle dei nomi famosi, a una frazione del prezzo e senza la calca. Euronews ha da poco inserito Skopelos e Andros tra le «destinazioni a sorpresa» del 2026, e sono solo l'inizio.

Questa è la guida alle isole greche che meritano la tua attenzione quest'anno: quelle dove puoi ancora trovare una spiaggia vuota, una taverna il cui proprietario ricorda il tuo nome e un tramonto che non devi condividere con altre mille persone.

Skopelos: l'isola di Mamma Mia

Skopelos è diventata famosa nel mondo come set di Mamma Mia, ma in qualche modo ha evitato la valanga turistica che di solito segue un'esposizione simile. L'isola è rimasta notevolmente intatta, coperta da fitte pinete che arrivano quasi fino al bagnasciuga e le danno un carattere verde e rigoglioso, molto diverso dall'aridità delle Cicladi.

Il capoluogo, Skopelos, sale lungo la collina sopra il porto in una cascata di case bianche con tetti in ardesia e balconi pieni di fiori. L'atmosfera è davvero rilassata. I ristoranti servono pesce pescato quella mattina e la vita ruota attorno a pranzi lunghi, bagni pomeridiani e passeggiate serali sul lungomare.

Le spiagge sono la risorsa più preziosa dell'isola. Kastani, dove sono state girate le scene chiave di Mamma Mia, è una bellissima cala circondata da pini. Stafylos e Velanio offrono ottimi bagni con meno gente. La celebre cappella di Agios Ioannis, appollaiata su una roccia a picco sul mare, è il luogo in cui è stata girata la scena del matrimonio del film — e dal vivo è impressionante quanto sullo schermo.

Per arrivare a Skopelos serve un traghetto dalla vicina Skiathos, che ha un piccolo aeroporto con voli stagionali da diverse città europee, oppure un traghetto più lungo dal porto continentale di Volos. È proprio questo passaggio in più a tenere la folla sotto controllo.

Gli alloggi vanno dai semplici monolocali a gestione familiare a 40-60 euro a notte a graziose strutture di charme a 80-150 euro. Si mangia bene e si spende poco: un pasto completo in taverna con il vino raramente supera i 20 euro a testa.

Andros: la capitale dell'escursionismo nelle Cicladi

Andros è l'isola delle Cicladi più vicina ad Atene, raggiungibile con due ore di traghetto dal porto di Rafina, eppure sembra lontanissima dalla corrente principale cicladica. Mentre Mykonos e Santorini costruivano la loro identità su vita notturna e lusso, Andros costruiva la sua su natura, arte e cammino.

L'isola ha oltre 160 chilometri di sentieri segnalati, molti dei quali seguono antichi percorsi che collegavano i villaggi dell'interno montuoso. L'Andros Route, una rete di sentieri recuperati, è una delle migliori esperienze escursionistiche della Grecia. I percorsi si snodano tra valli terrazzate, chiese bizantine, muretti a secco e paesaggi in cui gli unici suoni sono il vento e il canto degli uccelli.

Andros, il capoluogo, sorge su una penisola stretta che si spinge nel mare. Ha una scena culturale inaspettatamente sofisticata, con il Museo d'Arte Contemporanea e il Museo Archeologico entrambi da visitare. La via principale è fiancheggiata da palazzi neoclassici, eredità delle ricche famiglie di armatori dell'isola.

Le spiagge sono ottime e raramente affollate. Achla, raggiungibile solo in barca o a piedi lungo un sentiero, è costantemente tra le migliori della Grecia. Tis Grias to Pidima, con la sua caratteristica formazione rocciosa che emerge dal mare, è un altro luogo notevole.

Andros ha anche una cascata degna di nota, Pythara, incastonata in una gola verde: una rarità nelle Cicladi, di solito secche. L'abbondanza d'acqua dell'isola sostiene un paesaggio rigoglioso che la distingue dalle vicine.

Per chi preferisce l'esplorazione attiva al relax passivo, Andros è probabilmente la migliore isola delle Cicladi.

Milos: la meraviglia vulcanica

Milos ha guadagnato molta attenzione negli ultimi anni, e a ragione. La geologia vulcanica dell'isola ha creato una costa di varietà straordinaria: grotte marine, formazioni rocciose multicolori e oltre 70 spiagge, ognuna con un carattere diverso. Sarakiniko, con le sue rocce bianchissime scolpite da vento e onde in un paesaggio lunare, è uno dei luoghi più fotografati di Grecia.

Kleftiko, raggiungibile solo via mare, ha altissime falesie bianche, grotte marine e acqua cristallina che passa dal turchese al blu profondo. Un giro in barca attorno a Milos è una delle esperienze quintessenziali delle isole greche, e le formazioni vulcaniche la rendono davvero unica.

Il villaggio di pescatori di Klima, con i suoi coloratissimi rimessaggi per barche ricavati nella roccia a filo d'acqua, è di una fotogenia impossibile. Il capoluogo, Plaka, offre vedute panoramiche al tramonto dalle rovine del castello che reggono il confronto con qualsiasi cosa a Santorini — senza la folla.

Milos è più sviluppata turisticamente di Skopelos o Andros, con una scelta più ampia di alloggi e ristoranti. Ha trovato un equilibrio felice tra accessibilità e autenticità che la rende ideale per chi vuole comodità senza la sensazione di stare su un nastro trasportatore per turisti. I prezzi sono moderati: circa il 30-40% in meno di Santorini a parità di qualità.

Naxos: la più grande e la più varia

Naxos è la più estesa delle Cicladi, e le dimensioni le danno una varietà che le isole più piccole non possono eguagliare. La costa occidentale ha lunghe spiagge di sabbia tra le migliori della Grecia: Agios Prokopios, Agia Anna e Plaka si allungano per chilometri. L'interno montuoso custodisce villaggi tradizionali come Halki e Apiranthos, dove le vie lastricate in marmo si insinuano tra torri di epoca veneziana.

Il monte Zas, la cima più alta delle Cicladi con i suoi 1.004 metri, regala un'escursione gratificante con vista su tutto l'arcipelago. Secondo il mito, la vetta è il luogo in cui Zeus passò la giovinezza: non un brutto posto in cui crescere.

Naxos ha un porto vivace dominato dall'iconica Portara, un enorme portale di marmo che è tutto ciò che resta di un tempio di Apollo mai terminato. Il centro storico è un labirinto di vicoli veneziani e la scena gastronomica è eccellente, con forte attenzione ai prodotti locali: le patate di Naxos, il formaggio graviera e il liquore kitron ricavato dal cedro.

Per famiglie e per chi vuole varietà dentro una sola isola, Naxos è difficile da battere. Mette insieme spiagge, escursioni, cultura e cucina in un pacchetto che ti tiene occupato per una settimana o più.

Lefkada e Ikaria: le outsider

Altre due isole meritano una menzione, per chi è disposto ad allontanarsi ancora di più dai percorsi battuti.

Lefkada, nel Mar Ionio al largo della costa occidentale greca, è unica tra le isole perché è collegata alla terraferma da un ponte: niente traghetto. La costa ovest ha alcune delle spiagge più spettacolari del Mediterraneo. Porto Katsiki, con le sue altissime falesie bianche e l'acqua turchese, toglie il fiato. Egremni, raggiungibile scendendo una lunga scalinata, offre un'esperienza più selvaggia. L'isola è anche una meta di livello mondiale per windsurf e kitesurf, con la baia di Vassiliki che attira appassionati da tutta Europa.

Ikaria, nell'Egeo orientale, è famosa per un motivo del tutto diverso: è una delle cinque Blue Zone del mondo, dove le persone vivono misurabilmente più a lungo della media globale. La cultura dell'isola — comunità, dieta, movimento quotidiano e rapporto rilassato con il tempo — è stata studiata a fondo. Chi va ci va per le sorgenti, l'escursionismo e i panigiria, le feste tradizionali che punteggiano l'estate con musica, danze e banchetti collettivi che durano tutta la notte.

Ikaria segue il proprio orologio. I negozi aprono quando il proprietario ne ha voglia. Si cena tardi. L'autobus forse arriva, forse no. Per chi è disposto ad arrendersi ai propri programmi e lasciarsi andare, è uno dei posti più rigeneranti della Grecia.

La logistica del salto tra isole

Uno dei grandi piaceri del viaggio in Grecia è combinare più isole in un unico itinerario. La rete di traghetti è capillare e, con un po' di pianificazione, puoi costruire percorsi efficienti e vari.

Un itinerario cicladico realistico può partire da Atene, traghetto per Naxos per quattro notti, poi Milos per tre notti e ritorno ad Atene. Per le Sporadi, volo su Skiathos, traghetto per Skopelos per quattro notti e ritorno via Skiathos. Combinare Andros con Tinos e Naxos ha senso dal punto di vista geografico dentro le Cicladi.

Gli orari dei traghetti sono pubblicati online e piattaforme come Ferryhopper e Direct Ferries rendono semplice prenotare. In alta stagione conviene prenotare in anticipo sulle rotte più gettonate: i biglietti di coperta raramente sono un problema, ma le cabine e i posti auto si esauriscono.

Tracciamento dei traghetti in tempo reale, aggiornamenti sugli orari e conferme di prenotazione richiedono tutti dati mobili. Avere una connessione funzionante dall'istante in cui arrivi in Grecia rende la logistica del salto tra isole molto più fluida. Nell'Egeo i cambi di orario per il meteo sono frequenti, e ricevere le notifiche sul telefono è meglio che stare al porto sperando in qualche informazione.

Restare connesso tra le isole greche con eSimphony

Le reti mobili greche offrono una solida copertura 4G su tutte le isole abitate, comprese le più piccole e remote. Paesi, porti e spiagge frequentate hanno segnale affidabile. La copertura può assottigliarsi negli interni montuosi, ma per la stragrande maggioranza delle attività sulle isole la connettività non è un problema.

Se salti da un'isola all'altra, l'ultima cosa che vuoi è un'interruzione della connessione. Un piano eSimphony per la Grecia o un piano Europa regionale tiene i tuoi dati attivi su ogni isola e sulla terraferma. Apri l'app eSimphony prima di partire, scegli il piano e tocca «Installa». Quando atterri ad Atene o scendi dal traghetto sulla tua prima isola, i dati sono già attivi.

I vantaggi pratici si vedono subito. Ti orienti sulle strade sconosciute delle isole con le mappe in tempo reale. Controlli gli orari dei traghetti e ricevi gli avvisi sui ritardi. Prenoti ristoranti e alloggi sull'isola successiva mentre sei ancora in spiaggia su quella attuale. Traduci un menu in una taverna dove nessuno parla inglese. Condividi foto e aggiornamenti con amici e famiglia senza andare a caccia del Wi-Fi di un bar.

Per due settimane di viaggio tra le isole greche, 8-15 GB di dati coprono le esigenze della maggior parte delle persone. Se hai in programma di lavorare da remoto o di guardare video in streaming, un piano più grande ti dà margine. Moza, l'assistente AI dell'app eSimphony, può consigliarti il piano giusto in base al tuo itinerario e alle tue abitudini di consumo. Può anche suggerirti di scaricare le mappe offline per le isole dove hai intenzione di camminare in zone con poco segnale.

Le isole greche meno note offrono qualcosa che i nomi famosi faticano sempre di più a dare: la sensazione della scoperta vera. Spiagge vuote, pasti senza fretta, conversazioni con la gente del posto e il piacere semplice di essere in un luogo bellissimo senza far parte di una folla. Queste isole sono tendenza nel 2026 perché chi viaggia sta capendo che il meglio della Grecia non è mai stato limitato a due o tre nomi celebri: è sempre stato sparso in un arcipelago di migliaia di isole, in attesa di essere esplorato. Sistema la connettività, viaggia leggero e va' a trovare la tua isola.